Quando foi lançado em 2009, a HOKA atendia especificamente aos maratonistas. A marca foi fundada por dois corredores franceses, NICOLAS MERMOUD e JEAN-LUC DIARD, que adoravam correr pelas colinas da Nova Zelândia. Eles queriam criar um tênis que facilitasse a corrida em descidas íngremes e decidiram chamar sua marca de HOKA, palavra maori que significa “voar alto”.

Sua ideia é uma característica dos modelos até os dias de hoje: entressolas superdimensionadas que absorvem o impacto e reduzem a fadiga; eles também incorporaram uma sola arredondada que dá ao corredor uma sensação de propulsão. Na época de seu lançamento, a silhueta parecia incomum. Mas, em vez de disfarçar, eles se inclinaram para sua estranheza e optaram por paletas de cores vibrantes de vermelho saturado, laranja, azul e verde.

Em 2013, após ser adquirida pela Deckers Brands, com sede em Santa Bárbara, Califórnia (que também é dona da UGG e da TEVA) calçados de uso casual passaram a aparecer com mais frequência com o selo HOKA. Não corredores, ou corredores de curtas distâncias, também queriam o conforto e amortecimento dos produtos criados pela dupla francesa. O alto desempenho chegou também ao resultado comercial, com a HOKA faturando globalmente mais de um bilhão de dólares em vendas em 2022.

“Ficou claro que, além de proporcionar essas experiências cotidianas de amortecimento, não podemos esquecer o produto de corrida ‘ponta da lança’”, diz REBEKAH BROE, diretora de produtos de desempenho da HOKA.

Com o ROCKET X 2, a HOKA quer retornar ao nicho dos corredores de alto desempenho, e investiu em tecnologia para isso – curiosamente, mexendo numa característica principal, desenvolvendo uma perspectiva mais sutil sobre o amortecimento.

As solas superdimensionadas da marca proporcionam uma corrida mais confortável, mas, ao fazê-lo, também tiram a pressão do pé, para que você não dependa mais de sua própria fisiologia para impulsionar o corpo. Stephanie Bruce e Wesley Kiptoo, corredores de longa distância profissionais que trabalharam em estreita colaboração com no ROCKET X 2, apontaram que os corredores querem envolver os pés e fortalecer os músculos. Então a equipe de BROE projetou o ROCKET X 2 com uma sola mais fina. “Menos amortecimento faz com que seus músculos, tendões e ligamentos permaneçam engajados”, explica ela. “Em algumas de nossas solas mais grossas, como a do BONDI, você depende um pouco menos do seu corpo para assistência mecânica.”

O modelo traz a construção PROFLY-X, usando mesh técnico no cabedal, e a língua desempenha maior papel estrutural. A geometria de placa propulsiva de fibra de carbono foi revisada, e o elemento foi colocado duas camadas de uma espuma totalmente nova, chamada PEBA, oferecendo o tão estudado amortecimento.

O ROCKET X2 já está à venda no site da HOKA.

Fonte: Fast Company