Em meados dos anos 1990, uma nova geração de jogadores mostrava uma grande evolução física e técnica dentro das quadras de basquete. O novo perfil contava com atletas mais versáteis, multi-talentosos e mais rápidos, sem necessariamente serem dotados de altura descomunal ou porte físico de armários. Dois belos exemplos de como eram esses novos jogadores foram PENNY HARDAWAY e SCOTTIE PIPPEN.

Mantendo basicamente duas linhas de calçados para seus patrocinados de basquete durante aquela década, a NIKE tinha a família FORCE para os jogadores mais parrudos e a linha FLIGHT para os mais velozes. Isso perdurou até 1995, quando a empresa disponibilizou uma nova geração de calçados, feitos para atender as novas e modernas demandas dentro das quadra, e que foi batizada de UPTEMPO.

Projetada para oferecer apoio com amplo amortecimento em silhuetas que também provessem velocidade, a linha UPTEMPO preencheu um vazio para aqueles que mantinham a velocidade como característica de seu jogo, mas também necessitavam abundância de amortecimento do alto de seus mais de 2 metros

Passados mais de 20 anos do primeiro lançamento, três dos mais populares modelos da família estão de volta, em elegantes redesenhos tonais sob responsabilidade da NIKE SPORTSWEAR, uma boa oportunidade para recapitularmos essa história, mostrando cada um deles com uma pitada dos acontecimentos por trás.

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NIKE AIR MAX 2 UPTEMPO – 1995
Após o AIR UPTEMPO estrear no início de 1995, a NIKE trouxe sua nova tecnologia, presente no AIR MAX 2 – que contava com multi-densidades em suas unidades de amortecimento a ar – para as quadras, a bordo do AIR MAX 2 UPTEMPO. Na verdade, o modelo era mais associado com a NCAA do que com a NBA, por ter sido utilizado de forma mais recorrente por jogadores de DUKE, MICHIGAN e outras escolas, incluindo o jovem RAY ALLEN, na UCONN.

NIKE AIR MAX UPTEMPO – 1996
Anunciado pela NIKE como “o maior amortecimento AIR que já colocamos em um único calçado”, o AIR MAX UPTEMPO se tornou o primeiro modelo criado para o basquete que contava com amortecimento a ar que se estendia por todo o solado. Seu uso por jogadores em todos os níveis e também fora das quadras fez com que o ondulado e borbulhante design do modelo fosse alçado ao nível de um dos maiores clássico de todos os tempos, entre os calçados feitos para o esporte.

NIKE AIR MAX UPTEMPO III – 1997
A NIKE conseguiu encaixar ainda mais ar no solado de sua a próxima evolução da linha UPTEMPO, em 1997, com a estreia do AIR MAX UPTEMPO III – agora conhecido por AIR MAX UPTEMPO 19997, em sua na forma retro. Muito utilizado principalmente por SCOTTIE PIPPEN, o tênis de design arrojado, que conta com detalhes em forma de gotas de chuva e o pequeno SWOOSH, referenciando os já utilizados jewel, em sua entressola, é o resumo final dos anos 1990, quando se de projeto de calçado para o basquetebol. Agora, o modelo garante o seu lugar como mais um clássico absoluto nos arquivos referentes ao esporte na companhia do Oregon.

Vale lembrar que os modelos em preto já estão disponíveis por todo o planeta, inclusive no Brasil e que as versões em verde oliva com solado branco já começaram a chegar às prateleiras de todo o planeta – e também estarão entre nós.

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